↑BGF리테일은 1일 서울 송파구 방이동 올림픽광장점에서 홍석조 회장(왼쪽)과 회사 관계자들이 참석한 가운데 CU 1호점 개점식을 개최했다. 홍석조 회장이 회사 직원과 함께 1호점 명판을 달고 있다.

편의점 업계 1위 BGF리테일(옛 보광훼미리마트)이 서울에 새로운 독자 편의점 브랜드 CU 1호점을 오픈했다. 소비자 중심의 한국형 편의점 모델을 만들어가는 출발점으로 삼는다는 계획이다.

BGF리테일은 1일 서울 송파구 방이동 올림픽광장점에서 홍석조 회장과 회사 관계자들이 참석한 가운데 CU 1호점 개점식을 개최했다. 이날 1호점 오픈을 시작으로 전국의 훼미리마트는 오는 10월까지 순차적으로 CU 간판으로 바꿔달게 된다.

"고객에게는 즐거운 경험과 가치를 제공하는 편안하고 즐거운 생활 속 쉼터"가 콘셉트라는 게 홍 회장의 설명이다.

CU는 'CVS for You'(당신을 위한 편의점)이라는 뜻의 영어 약자다. '또 만나자'는 뜻의 'See You'와 발음이 유사한 점도 고려됐다. BGF리테일은 일본 훼미리마트와 전략적 파트너십을 맺고 1990년 10월 1호점인 가락시영점을 출점하며 편의점 사업을 시작한 바 있다. 6월 현재 점포수 7281개, 매출액 2조6000억원대로 업계 1위를 차지하고 있다.

↑씨유 1호점 올림픽광장점 내부 고객 휴게공간.

CU는 편의점 입지에 따라 상품 구성을 다르게 가져간다. 편의점 입지를 △오피스 △주택가 △로드사이드(대로변) △유흥가 등 8개로 분류하고 그에 따라 상품 구성에 차이를 둔다.

이날 오픈한 올림픽광장점의 경우 공원 내 입지를 감안, 공원 산책객을 위한 간단한 먹을거리를 집중배치했다. 또 공원에서 자전거를 타는 고객들이 많은 점을 고려해 자전거 부품을 취급하는 매대를 설치했다.

일본 편의점들에 비해 국내 편의점 면적이 좁은 점을 고려해 상품 가짓수도 줄였다. CU는 기존 훼미리마트 점포에 비해 점포에서 운용하는 상품가짓수(SKU)를 20% 정도 줄였다.

BGF리테일 관계자는 "시험적으로 상품 가짓수를 줄이는 대신 입지별 특성에 맞춰 상품운용을 했을 때 매출이 오히려 기존보다 8.1% 늘어난 것으로 나왔다"며 "입지에 따라 고객이 필요로 하는 상품을 적시에 제공하는 것이 핵심"이라고 말했다.

↑씨유 1호점 내부 진열공간. 하단에 서랍장을 배치 재고 보관에 용이함을 높였다.

공간효율성은 최대한 높였다. 진열대 하단을 상품을 진열하는 대신 서랍을 배치해 재고보관 공간으로 활용하고 아이스크림을 판매하는 냉동고와 냉동식품을 보관하는 냉동고를 일체화시켰다.

이를 통해 확보된 여유공간은 고객 휴게공간으로 전환하고 매장 입구와 통로를 넓혔다. 상품 진열대 높이도 기존 140~180cm에서 120cm로 낮췄다.

진열에선 비슷하거나 연관성이 있는 보완 상품을 같이 모았다. 무인택배와 ATM, 픽업보관함 등을 모아 생활서비스 코너를 만들고 우유판매대 앞에는 빵을 배치했다. 또 주류와 안주류 간의 거리를 가깝게 하기 위해 음료 냉장고 배치도 기존 오른편에서 왼편으로 바꿨다.

'먹을거리 코너''의약품 코너' 등 특정 상품 존을 마련했다. 특히 '아일랜드 카운터'라는 먹을거리 중점 진열공간도 마련해 '언제든지 간편하게 음식을 꺼내 먹을 수 있는 냉장고 같은 편의점'을 구현한다는 방침이다.

현재 가맹점주 가운데 99% 이상이 새 브랜드 사용에 동의했다고 회사 측은 밝혔다. 7000여개 이상의 점포에서 간판 교체와 인테리어 리뉴얼에 들어가는 비용은 총 500억원 정도가 될 것으로 회사 측은 예상하고 있다. 이 비용은 모두 BGF리테일 본사가 부담한다. 공사는 입찰을 통해 선정된 5개 업체에서 나눠서 진행한다.