그룹 NCT 127의 쟈니, 해찬. 사진은 2023년 10월6일 서울 영등포구 여의도 콘래드 서울에서 열린 정규 5집 ‘Fact Check’ 발매 기념 기자간담회 /사진=뉴스1

SM엔터테인먼트 소속 그룹 슈퍼주니어 김희철과 NCT 쟈니, 해찬 등이 일본발 사생활 논란에 휩싸인 가운데, 소속사 측이 법적 대응을 시사했다.

4일 SM엔터테인먼트(이하 SM)는 "온라인상에 쟈니, 해찬의 성매매·마약 등 차마 입에 담기 힘든 자극적인 내용의 루머가 무분별하게 유포 및 재생산되고 있다"라며 "확인 결과 이는 전혀 사실이 아니다"라고 공식입장을 밝혔다.

최근 엑스 등 각종 SNS(소셜네트워크서비스)와 온라인 커뮤니티에는 김희철이 일본에서 여성들과 함께 유흥을 즐겼다는 루머와 사진이 유포됐다. 루머에는 김희철과 같은 소속사인 SM엔터테인먼트 후배 아이돌 NCT 멤버들이 함께 있었다는 내용도 포함됐다.

누리꾼들은 유포된 사진 속 여성들이 성매매하는 여성이라고 주장하며, 이와 함께 사진 속 물건을 두고 마약 투약 의혹을 제기했다.

SM은 해당 루머와 관련 "아티스트의 명예를 심각하게 훼손하는 범죄 행위"라고 말하며 루머 유포자에 대해 "국적을 불문하고 선처나 합의 없이 관련 행위자들을 법적으로 처벌받도록 할 방침"이라고 강조했다.

이날 김희철은 프라이빗 메시지 서비스 버블을 통해 자신의 루머를 직접 반박했다. 그는 한 팬이 "희철아 대체 일본에서 뭘 하고 온 거야"라고 메시지를 보내자 "안 그래도 나도 보고 있다"며 "또 인스타그램으로 사고 칠까 봐 그냥 회사에 이야기 중"이라고 답했다.

김희철은 "걱정하고 실망할까 봐 여기다 간단히 얘기하는데, 나 단 한 번도 우리 회사 후배들이랑 밖에서 따로 밥 먹거나 술 먹거나 본 적도, 만난 적도 없다. 심지어 연락처도 없다"라고 루머를 일축했다.

가수 김희철. 사진은 2022년 2월18일 참석한 KBS Joy 예능 '이십세기 힛트쏭' 100회 기념 기자간담회 /사진제공=KBS joy

△이하 SM엔터테인먼트 공식입장 전문

안녕하세요. SM엔터테인먼트입니다.

현재 온라인상에 쟈니, 해찬의 성매매, 마약 등 차마 입에 담기 힘든 자극적인 내용의 루머가 무분별하게 유포 및 재생산되고 있습니다. 확인 결과 이는 전혀 사실이 아니며, 이는 아티스트의 명예를 심각하게 훼손하는 범죄 행위입니다.

더불어 이와 관련해 NCT를 비롯한 김희철 등 소속 아티스트를 향해 사실이 아닌 무분별한 루머 생성 및 악의적인 비방이 계속되고 있습니다.

당사는 해당 내용과 관련해 이미 다수의 게시물에 대해 충분한 자료를 수집했으며, 이러한 범죄 행위를 좌시하지 않고 국적을 불문하고 선처나 합의 없이 관련 행위자들을 법적으로 처벌받도록 할 방침입니다.

지금 이 순간에도 악의적인 게시물을 게재하는 모든 행위가 처벌 대상이 될 수 있음을 인지하시기 바랍니다.

감사합니다.